ПРИНЦИПАЛ — ЕТИМОЛОГІЯ

принципа́л «начальник, господар, глава; головний регістр в органі»

очевидно, через польське посередництво запозичено з латинської мови;
лат. principālis «перший, первісний, головний, найважливіший» є похідним від princeps (род. в. principis) «перший, головний»;
р. болг. принципа́л, бр. прынцыпа́л, п. pryncypał, ч. principál «власник балагана», слц. заст. слн. principál, схв. принцѝпа̄л;
Фонетичні та словотвірні варіанти

принце́пал «пройдисвіт, пройда»
принципалъ «головна особа» (1657--1674)
Етимологічні відповідники

Слово Мова
прынцыпа́л білоруська
принципа́л болгарська
principālis «перший, первісний, головний, найважливіший» латинська
princeps «перший, головний» латинська
pryncypał польська
принципа́л російська
принцѝпа̄л сербохорватська
principál словенська
principál «власник балагана» чеська
Етимологічний словник української мови Інституту мовознавства ім. О.О. Потебні НАН України